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Virtual reality measures in neuropsychological assessment: a meta-analytic review

Comentario de Nesplora:

En esta revisión meta-analítica publicada en The Clinical Neuropsychologist, los autores han encontrado que las herramientas de evaluación basadas en realidad virtual son sensibles para detectar déficits cognitivos en poblaciones clínicas en comparación con evaluaciones tradicionales. La revisión destaca que la herramienta de realidad virtual Nesplora Aula es la única diseñada para evaluar déficits de atención en niños con TDAH que ha sido estandarizada y validada psicométricamente. Además, se menciona que Nesplora también ofrece otras herramientas VR estandarizadas y validadas, como Nesplora Aquarium para evaluar la atención y la memoria en adolescentes y adultos.

La revisión de Negut et al. (2016) también destaca que la realidad virtual ofrece una gran ventaja en la evaluación neuropsicológica, ya que permite una mayor estandarización de las evaluaciones, mejor control de las variables y mayor validez ecológica al simular situaciones de la vida real. Por lo tanto, estas herramientas pueden ser de gran ayuda para mejorar la evaluación y el tratamiento de pacientes con alteraciones cognitivas.

 

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Abstract:

Objective: Virtual reality-based assessment is a new paradigm for neuropsychological evaluation, that might provide an ecological assessment, compared to paper-and-pencil or computerized neuropsychological assessment. Previous research has focused on the use of virtual reality in neuropsychological assessment, but no meta-analysis focused on the sensitivity of virtual reality-based measures of cognitive processes in measuring cognitive processes in various populations.

Method: We found eighteen studies that compared the cognitive performance between clinical and healthy controls on virtual reality measures.

Results: Based on a random effects model, the results indicated a large effect size in favor of healthy controls (g = .95). For executive functions, memory and visuospatial analysis, subgroup analysis revealed moderate to large effect sizes, with superior performance in the case of healthy controls. Participants’ mean age, type of clinical condition, type of exploration within virtual reality environments, and the presence of distractors were significant moderators.

Conclusions: Our findings support the sensitivity of virtual reality-based measures in detecting cognitive impairment. They highlight the possibility of using virtual reality measures for neuropsychological assessment in research applications, as well as in clinical practice.

Alexandra Neguț, Silviu-Andrei Matu, Florin Alin Sava & Daniel David (2016) Virtual reality measures in neuropsychological assessment: a meta-analytic review, The Clinical Neuropsychologist, 30:2, 165-184, DOI: 10.1080/13854046.2016.1144793

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